TEM Lab: Peru – Acurio Restaurantes & ANPE

By Marcela Cubas

(Version en español abajo)

As Thunderbirds, there is always adventure in our lives. The initiation of our current TEM Lab idea emerged from one of our adventurous and exciting T-bird experiences. Here is how all the adventure started:

Back in May 2011 a group of us came to Lima to execute the “Salta Project”, a mentoring program to empower Peruvian women with business skills.   In the middle of one of our free weekends, we decided to visit “La Mar”, one of the most famous seafood restaurants in Lima. With our limited “student budget” we ordered just a few dishes, we got there around 1pm but ended up staying for long hours, having a great conversation and a full tasting of many delicious plates, deserts and drinks…

But… how all this happened?

While we were having our meal, we saw Gaston Acurio, Peru’s most renowned chef and successful businessman, who is owner of Acurio Restaurantes and “La Mar”. He was sitting in a table, and we decided to approach him and just say “hi”. At the beginning he probably felt shy about our sudden introduction, but a: “What are you guys doing in Lima?” started a friendship and share of commons goals. When we told him that we came all the way from US to help women entrepreneur in Peru, his eyes lightened and we developed a friendship that led to the current amazing project.

Gaston Acurio, for all non-peruvian readers, is the man who transformed the concept of Peruvian food industry. He is a visionary chef that saw a strong potential for Peru’s richness in flavors and diversity, integrating it into a successful business model that today feeds the most exquisite palate of local and international food lovers, all this together with the social purpose of working for the Peruvian people, and lifting our pride for Peruvian culture represented in our food.

After meeting him, we had the opportunity to visit his Culinary School in Pachacutec (One of Lima’s poorest areas), to try other of his tasteful restaurants, and to start conversations for possible bonds between Thunderbird and his altruistic, entrepreneurial goals.

Today, four of us: Jaquelyn Hunter (USA) , Kush Brahmavar (India),  Maria Teresa Morazan (Honduras) and myself (Peru)  just arrived  a couple of days ago to Lima and will be working hand on hand with Acurio Restaurants and the farmer association ANPE with the goal of building a business plan and marketing strategy for Peruvian farmers that aim to promote their products to restaurants in Peru and internationally.

We are excited and convinced that this will be an amazing experience!

Version en español

De comida y aventura a un proyecto social

Como buenos T-birds que somos, nuestras vidas están llenas    de aventura. La concepción de nuestro TEM Lab-Perú comenzó   a través de una experiencia previa en Lima, Perú.

Y la historia comienza así…

En Mayo 2011, un grupo de estudiantes vinimos a Lima a ejecutar el “Proyecto Salta”, un programa de mentoría dedicado a entrenar a mujeres de bajos recursos   en habilidades de negocios

Durante uno de nuestros fines de semana libres, decidimos visitar “La Mar”, uno de los restaurantes de comida de mar más reconocidos en Lima. Como es de saber,  con nuestro limitado “presupuesto de estudiante” decidimos probar sólo un par de platillos. Llegamos al restaurante a la 1pm, sin embargo… terminamos quedándonos largas horas…  probando deliciosos platos peruanos y con una interesantísima conversación. Pero… Cómo ocurrió todo esto?

Sentadas en una de las mesas de “La Mar”, mientras comíamos, nos percatamos que Gaston Acurio, exitoso chef /dueño de La Mar y de la corporación Acuriorestaurantes estaba sentado en una de las mesas, por lo que decidimos acercarnos, saludarnos y presentarnos. Al comienzo, nuestra abrupta presencia podría haberlo incomodado un poco, pero con un:  A que se dedican en Lima? Comenzó una interesante conversación y  el deseo de compartir de intereses mutuos.

Cuando le mencionamos a Gaston que desde Estados Unidos habíamos venido al Perú para ejecutar un proyecto destinado a ayudar a mujeres emprendedoras, su atención se tornó al tema, y fue así que una amistad surgió,  generando los pasos necesarios para la creación del actual proyecto.

Para los lectores no peruanos, Gaston Acurio es el hombre que transformó el concepto de la industria culinaria en Perú. Es un chef visionario que vio un potencial en la riqueza de sabores y diversidad peruana, y la conjugó en un exitoso modelo de negocios que alimenta hoy a los paladares más exigentes a nivel local e internacional, todo esto no descuidando el propósito social de trabajar por un Perú mejor y de alzar el sentimiento de orgullo por la cultura peruana representada en la comida.

A raíz de conocer a Gaston, tuvimos la oportunidad de visitar su Escuela Culinaria Pachacutec (ubicada en uno de los barrios más pobres de Lima), de probar la exotica mezcla de sabores que uno encuentra en sus restaurantes y de comenzar el dialogo para una posible alianza entre Thunderbird y sus metas altruistas.

Hoy, cuatro de nosotros: Jaquelyn Hunter (USA) , Kush Brahmavar (India),  Maria Teresa Morazan (Honduras) y Marcela Cubas(Peru)  estamos en nuestro segundo día de proyecto con Acuriorestaurantes y la organización ANPE. Nuestra misión es construir un plan de negocios y una estrategia de marketing para que así ANPE y los agricultores puedan mejorar sus conexiones con los restaurantes y consumidores potenciales a nivel local e internacional.

Estamos listos y entusiasmados en generar gran impacto en el proyecto y en  muchas aventuras más por venir!

Pronto tendremos más novedades!

Posted: 01|31|12 at 11:29 pm.
Filed under: Marcela Cubas Ramacciotti.
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